1939년 9월 1일, 아돌프 히틀러는 폴란드를 향해 전쟁을 선포했습니다. 히틀러의 이 한마디는 온 세계를 전쟁의 포화 속에 몰아넣으며 제2차대전의 시작을 알렸습니다.
이후로 수천만 명이 전쟁에서 목숨을 잃었고, 인류는 유사 이래 최대의 공포를 맛봐야만 했습니다. 성경에 “의인의 입은 생명의 샘이라도 악인의 입은 독을 머금었느니라”(잠 10:11) 했습니다.
사람의 입은 생명을 탄생시키는 샘이 되기도 하고,
죽음과 파괴와 신음소리를 만드는 독을 내어놓기도 합니다.
죽음의 언어는 사람의 영혼과 마음을 파괴시켜 고통과 절망을 주는 말이요,
생명의 언어는 기쁨과 소망과 행복을 주는 말입니다.
<선생님의 말 한마디>
나는 초등학교 6학년 때까지 공부를 잘하지 못했습니다.
복잡한 가정사정 때문에 통 공부에 몰입할 수가 없었습니다.
그러다가 6학년 새 학기가 되어 새로 맡은 담임선생님이 가정 방문을 오셨습니다.
(그때는 학기초에 담임선생이 학생의 가정을 방문해서 환경을 파악했습니다.)
우리 집에 오신 선생님은 어머니와 친구들이 서있는 마당에서 나의 머리를 쓰다듬으시며,
“이놈이, 참 똑똑합니다.”라고 칭찬해주셨습니다.
지금도 그때의 광경이 영화의 한 장면처럼 눈앞에 떠오르곤 합니다.
6학년이 되면서 중학진학 문제도 있고 해서 이제 공부를 좀 해야겠다고 생각하기도 했지만,
선생님의 이 말씀 한마디가 여름날 다 시들어가던 상추밭에 소낙비가 쏟아진 것처럼
나에게 공부할 수 있는 생기를 불어넣어 주었습니다.
그때부터 나는 사회나 국어 같은 과목은 통째로 외우고, 산수문제를 풀기 위해
여름밤 뜨거운 백열전등 밑에서 11시, 12시까지 공부했습니다.
성적이 단숨에 뛰어오르기 시작했습니다. 겨우 50∼ 60점하던 점수가 80점, 90점, 100점으로 뛰어오르기 시작했고, 30∼40등 하던 등수가 10등 안쪽으로 옮겨갔습니다.
중학교 진학할 때쯤에는 당시 서부 경남에서는 일류였던 진주중학교에 진학할 수 있었습니다. 그때 담임선생님의 말 한마디가 내게 놀라운 에너지를 준 것입니다. 나는 지금까지 20여 년을 공부하면서 다른 선생님들의 이름은 거의 다 잊었지만 그분의 이름만은 생생히 기억하고 있습니다. 우재만 선생님, 지금도 늘 마음으로나마 70노구가 되셨을 그 선생님의 건강을 기도합니다.
생명의 언어는 이처럼 메마른 대지에 쏟아지는 소낙비와도 같습니다.
위대한 성공 뒤에 숨은 생명의 언어 미국의 아이젠하워 대통령은 군인출신 대통령입니다.
그가 군에 있을 때 10년째 소령에서 진급이 되지 않았습니다.
그의 동료들은 중령으로, 대령으로 진급하는데 10년째 소령에 머물러 있으니
보통 고통이 아니었습니다. 가족 보기도 민망하고 정말 살맛이 나지 않았을 것입니다.
이런 남편을 둔 대부분의 부인들은, “당신은 도대체 왜 진급을 못해요?
다른 사람들은 다 진급하는데.”라고 하기 십상입니다.
설령 그런 말은 하지 않더라도 그런 생각으로 남편을 대하는 경우가 많을 것입니다.
그의 부인도 그런 식으로 남편을 대했더라면 ‘아이젠하워 대통령’은 탄생하지 않았을 것입니다.
그러나 아이젠하워의 부인 매미 여사는 언제나 남편에게 이렇게 말했다고 합니다.
“여보 전 당신을 믿어요. 진급은 생각하지 말고 교육의 일인자가 되세요.
반드시 당신에게 기회가 올 거예요.” 아이젠하워는 교육장교였습니다.
그는 아내의 말에 힘을 얻어 군사교육을 연구하는데 전념했습니다.
그리고 마침내 군에서 인정받는 교육의 일인자가 되었습니다.
이때부터 고속 승진이 시작되었습니다. 중령, 대령을 거쳐 별을 달고, 해군사령관, 미합중국 대통령 자리에까지 오르게 되었습니다.
생명의 언어는 이같이 위대한 성공을 만들어 냅니다.
<행복한 순간, 불행한 순간>
50년 가까운 인생을 살아오면서 불행했던 순간과 행복했던 순간을 되돌아볼 때가 있습니다. 초등학교시절에 본 영화 ‘에덴의 동쪽’의 주인공 제임스 딘처럼 어머니가 사는 곳을 찾아다니던 일이 가장 가슴아픈 기억으로 남아있습니다.
아버지와 어머니가 내 나이 7살 때 헤어지는 바람에 어머니와 떨어져 살게 된 나는 어머니를 찾아 종종 집을 나섰습니다. 어머니는 어느날 먼 도시로 이사를 갔기 때문에 나는 영화 속의 제임스 딘처럼 열차난간에 매달려서 먼 도시로 어머니를 찾아가곤 했었습니다.
어머니가 나를 만나면 제일 먼저 “밥 먹었나?” 하고 걱정스럽게 물으며 정성껏 밥을 지어주시던 생각이 지금도 행복했던 순간으로 기억 속에 남아 있습니다. 방학 때 시골 할머니 집에 가서 “할머니!” 하고 부르면, 할머니가 뛰쳐나오며 “우리 아가! 왔나?” 하고 반기던 순간들을 생각할 때도 행복이 느껴집니다.
그리고 딸아이가 어버이날에 선물한 “아빠, 사랑해요”라는 메시지도 항상 내게 행복을 느끼게 해주는 추억입니다. 딸아이가 준 작은 쪽지는 지금도 성경책 속에 소중히 끼워져서 내게 종종 행복을 선물해 줍니다. 그리고 “목사님 설교에 은혜를 많이 받았습니다.”라고 기뻐하며 감사하는 성도들의 고백은 제 인생에 또 하나의 행복을 느끼게 해주는 요소들입니다.
그러나 이것들보다 나를 더 행복하게 해주는 것은 바로 주님의 음성을 들을 때입니다.
“너는 나의 기쁨이요 나의 면류관이다”, “두려워 말라 내가 너와 함께 함이니라 놀라지 말라 나는 네 하나님이 됨이니라 내가 너를 굳세게 하리라 내가 너를 도와주리라.”
누가 나를 알아주고 사랑해 주기 때문에 행복한 것보다도 주의 말씀, 주의 음성이 더욱 나를 행복하게 하고 감격스럽게 만들어줍니다.
행복이 있는 곳에는 반드시 행복을 만들어준 말이 있습니다. 그 말 속에 행복이 있기 때문입니다.
말로 받은 상처의 고통 다윗은 시편 64편 3절에서 “저희가 칼같이 자기 혀를 연마하여 독한 말로 겨누었다”며 자기를 향한 독한 말들을 괴로워했습니다.
욥도 욥기 8장 2절에서 자기를 정죄하고 비난하는 친구를 향해 “네가 어느 때까지 이런 말을 하겠으며 어느 때까지 네 입의 말이 광풍 같겠는가”라며 좌절하고 절망하며 신음했습니다.
다윗은 왕이 되지 못하고 쫓겨다니기 때문에 고통스럽다고 말하지 않았습니다. 욥도 집을 잃고 재산을 잃고 자녀를 잃은 것 때문에 고통스럽다고 말하지 않았습니다. 그들은 친구들의 비난과 사람들의 정죄 때문에 고통하고 신음했던 것입니다.
죽음의 언어는 고통과 좌절과 절망을 가져다 줍니다. 모로코 속담에, “말이 입힌 상처는 칼이 입힌 상처보다 더 깊다”는 말이 있습니다. 사람의 입에서 나오는 말이 사람을 행복하게 하는가 하면 사람에게 가장 큰 고통을 주기도 합니다.
기쁨도 말에서 온다 기쁨도 사람의 입에서 나오는 말에서 옵니다.
성경에 보면 “안디옥교회는 예루살렘에서 사도들이 보낸 편지를 읽고 그 위로의 말을 기뻐하더라”(행 15:23∼31)고 했으며, “사람은 그 입의 대답(말)으로 말미암아 기쁨을 얻나니”(잠 15:23), “사람은 입에서 나오는 열매로 하여 배가 부르게 되나니 곧 그 입술에서 나는 것으로 하여 만족하게 되느니라”(잠 18:20)고 말씀하고 있습니다.
사람은 입에서 나오는 말로 만족을 얻고 평안을 얻고 기쁨을 얻습니다. 좋은 차를 타고 높은 지위에 올라가서 얻는 기쁨보다 사람들의 말로 인해 얻는 기쁨이 더 큰 기쁨입니다.
마음의 병도 말에서 온다 현대사회는 내적 치유를 요구하고 있습니다.
모든 사람의 마음이 상처받고 병들어 내적 치유가 필요한 세상입니다.
이 마음의 병도 바로 사람들이 쏟아내는 말에서 옵니다.
우리는 말 때문에 마음이 병들지 가난해서 병들지는 않습니다.
사람의 마음이 병들면 여러 가지 크고 작은 병리 현상들이 나타납니다.
두려움, 불안, 초조, 분노, 우울, 절망, 신경과민, 자기비하, 부끄러움, 열등감, 자기방어, 불신, 죄책감, 결벽증, 거짓말, 방탕, 자포자기, 교만, 파괴 심리, 책임전가, 피해의식, 부정적 자아상, 무기력증 등등 사람을 불행하게 만드는 모든 증후군들이 나타납니다.
무슨 말 때문에 이런 병든 마음이 생길까요? 바로 죽음의 언어가 만들어 놓은 것들입니다. ‘You 메시지’, 사실언어, 입술언어, 폐쇄적 언어, 직접언어 등 이런 죽음의 언어 때문입니다.
특히 서구사람에 비해 우리 나라 사람들이 이런 언어를 많이 듣고 살아가기 때문에 더욱 마음의 상처를 많이 받게 됩니다.
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