그 크신 하나님의 사랑(304장)​

그 크신 하나님의 사랑(304장)

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작사 · 작곡

프레드릭 리먼

(Frederick Martin Lehman, 1868-1953)

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편곡

클라우디아 메이스

(Claudia Lehman Mays, 1892-1973)

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독일에서 태어난 프레드릭 리먼(Frederick Lehman)은 네 살 때 부모님을 따라 미국으로 이주했습니다. 어릴 적부터 주일학교를 다니던 리먼은 열한 살 때 예수님을 영접하고 순탄한 청소년기를 보냈습니다. 그리고 노스웨스턴대학을 졸업하고 침례교 목사가 되어 오듀본(Audubon)의 시골 교회에서 목회를 시작했습니다.

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리먼 목사는 어느 한곳에 머무르지 않고 일생 동안 여러 지방의 시골 교회를 섬겼습니다. 리먼 목사는 목회하는 교회마다 형편이 어려워 생활하기가 힘들었습니다. 그래서 또 다른 일을 해야만 했습니다. 그는 가구점 목공으로, 또 공장에서 닥치는 대로 일하여 생활비를 벌었습니다. 몸이 힘들 때면 목회지를 도시로 옮겨 편안하게 살고 싶은 마음이 굴뚝같았지만, 끝까지 작은 시골 교회를 떠나지 않았습니다. 그것이 자신이 질 수 있는 십자가라고 생각하며 달게 받았습니다.

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시골 교회를 맡아 사역하던 어느 날, 그날도 여느 때와 다름없이 치즈 공장으로 출근했습니다. 오전 일을 마치고 점심을 먹으려고 도시락 가방을 여는데 시 한 편이 눈에 들어왔습니다. 아내가 남편을 생각해 정성 들여 쓴 글귀였습니다.

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"하늘을 두루마리로 삼고,

넓은 대양을 잉크로 채워도,

크신 하나님의 사랑을 모두 기록할 수 없겠네...."

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시를 다 읽기도 전에 하늘보다 더 넓은 하나님의 사랑이 어려운 목회와 막노동에 찌들어 있던 리먼 목사를 뒤덮어버렸습니다.

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그는 눈을 감고 조용히 하나님의 사랑을 읊조렸습니다.

"하나님, 그렇습니다. 바닷물을 먹물 삼아도 주님의 사랑을 다 기록할 수 없습니다. 우리를 위해 외아들을 보내신 사랑의 주님만을 찬양하겠습니다. 크신 주님의 사랑을 어찌 내 사랑과 견줄 수 있겠습니까! 사랑의 하나님, 영원하신 주님을 찬양합니다."

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짧은 시가 리먼 목사의 마음에 큰 위로가 된 것입니다. 나중에 아내가 적어준 시를 자세히 살펴보니 유대 랍비가 지은 아주 오래된 시였습니다.

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"그 크신 하나님의 능력은 말로 다할 수 없도다.

하늘을 두루마리로 삼고,

대양을 모두 잉크로 채우며,

세상의 모든 초목을 펜으로 하여

모든 백성이 능숙한 서기관이 되어도,

하나님의 크신 영광에 대한

기이한 이야기를 모두 기록할 수 없으리라.

지극히 높으신 그분은 옛적에

홀로 땅과 하늘을 만드셨도다."

리먼 목사는 레몬 상자에 주저앉아 몽당연필을 집어들었습니다. 그리고 차분한 마음으로 사랑의 하나님을 글로 쓰기 시작했습니다. 1절과 2절, 후렴을 순식간에 써 내려갔습니다. 3절은 조금 전 감동받은 유대 랍비의 시를 운율에 맞춰 그대로 옮겨 적었습니다. 이것이 바로 하나님의 사랑을 노래한 찬송 <그 크신 하나님의 사랑>입니다.

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하나님의 크신 사랑은 말로 다할 수 없습니다.

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하나님의 사랑은 나 같은 죄인을 구원하려고 외아들을 보내어 화목제물로 삼으신 구속의 사랑입니다.

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"하나님이 세상을 이처럼 사랑하사

독생자를 주셨으니

이는 그를 믿는 자마다 멸망하지 않고

영생을 얻게 하려 하심이라"

요 3 : 16

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하나님의 사랑은 우리를 위해 독생자를 내어주신 크신 사랑입니다. 리먼 목사는 어려운 현실의 삶을 빗대어, 괴로움이 많지만 심판 날에 구원해 주실 주님의 은혜를 찬양하고 있습니다. 우리도 이 같은 사랑을 하나님께 고백해야 합니다. 영원한 천국에서 주님과 함께하는 것이 우리의 소망이요, 하나님의 소망이기 때문입니다.

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우리가 하늘을 두루마리 삼고 바다를 먹물 삼아도, 한없는 사랑을 헤아릴 수도 기록할 수도 없는 것이 그 크신 하나님의 사랑입니다.​

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사도 요한은 "예수께서 행하신 일이 이외에도 많으니 만일 낱낱이 기록된다면 이 세상이라도 이 기록된 책을 두기에 부족할 줄 아노라"(요 21:25) 라고 예수님의 사랑의 행적을 말하고 있습니다.

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예술적 감성이 뛰어난 리먼 목사는 설교 중에 시를 읊거나 찬송을 불러 성도들에게 감동을 안겨주곤 했습니다. 그가 틈나는 대로 쓴 찬송시는 수백 편에 이릅니다. 이것은 나중에 다섯 권의 책으로 출판되었습니다. 43세 때 캔자스로 옮겨간 그는 나사렛출판사를 설립하여 한때 기독교 서적을 출판하기도 했습니다. 하지만 리먼 목사는 작은 교회 목회에 여생을 바쳤습니다. 그는 85세를 일기로 캘리포니아의 패서디나에서 생을 마감했습니다.

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출처 - 김남수 (숨겨진 찬송이야기)

[출처] 304장 : 그 크신 하나님의 사랑|작성자 모새골 소식지